Faux médicaments

Au lieu de vous soigner, certains médicaments peuvent en réalité être nocifs. Quelle que soit l’affection dont vous souffrez, il est important de veiller à ce que vos médicaments proviennent d’une source réglementée.

Ce principe, qui vaut pour tous les types de médicaments et pour toutes les maladies, a pris une autre dimension avec la flambée de COVID-19.

COVID-19 (coronavirus)

Avec la croissance exponentielle de la demande de produits d’hygiène et de protection individuelle, les malfaiteurs cherchent à s’enrichir en vendant des produits contrefaits ou ne répondant pas aux normes, comme des masques chirurgicaux, voire de faux « médicaments contre le coronavirus ».

Les médicaments qui prétendent protéger de cette maladie et même la guérir sont légion. Mais lorsque vous les achetez, vous ne savez pas ce que vous recevez vraiment ni si leur consommation est sans danger. Le soi-disant remède pourrait en fait compromettre votre santé.

Quels sont les risques ?

Les faux médicaments peuvent être dangereux pour diverses raisons. Il peut notamment s’agir de produits falsifiés ou à l’étiquetage délibérément trompeur. Il est fréquent que les médicaments illicites ne contiennent pas la bonne quantité de substance active – c’est-à-dire trop, trop peu ou pas du tout. Il a également été établi que certains faux médicaments renfermaient du mercure, de l’arsenic, du raticide ou du ciment.

Il se peut aussi que des médicaments authentiques aient été volés et conservés dans de mauvaises conditions, ou qu’ils soient périmés. Ils peuvent alors ne plus être efficaces ou être contaminés.

Quels sont les produits concernés ?

Les produits concernés sont nombreux, parmi eux :

• Des produits et médicaments en rapport avec le COVID-19, notamment des masques chirurgicaux jetables, des produits désinfectants pour les mains, des antiviraux et des antipaludéens, des vaccins et des tests de dépistage de cette maladie ;
• Des médicaments susceptibles de sauver des vies, tels que des traitements contre le cancer, le paludisme, le VIH et d’autres maladies graves ;
• Des médicaments de confort, tels que des traitements contre les troubles de l’érection et des produits facilitant la perte de poids ;
• Des dispositifs médicaux divers allant des lentilles de contact aux préservatifs, des seringues aux instruments chirurgicaux, et des fauteuils roulants aux appareils de radiothérapie.

Comment repérer les faux produits médicaux ?

L’emballage des contrefaçons de médicaments est généralement de très bonne qualité et les comprimés sont reproduits à l’identique. Dans certains cas, seule une analyse en laboratoire permet de faire la différence.

Il est essentiel de faire preuve de prudence lorsque vous achetez vos médicaments, notamment en ligne.

Ayez toujours à l’esprit les six règles suivantes :

• Lieu : n’achetez jamais de médicaments sur des sites Web inconnus ou une place de marché en ligne.N’achetez des médicaments qu’auprès de vendeurs agréés affichant un certificat. En cas de doute, consultez la liste des points de vente agréés auprès des autorités de contrôle sanitaire locales. Cette règle s’applique aux sites de commerce en ligne aussi bien qu’aux commerces classiques.
• Prescriptions : n’achetez que des médicaments qui vous ont été prescrits par votre médecin ou un professionnel de santé.Lorsque vous achetez des médicaments en ligne, assurez-vous que le site Web exige la présentation d’une ordonnance. N’achetez pas de médicaments sur les sites Web délivrant des médicaments soumis à prescription médicale sur la base d’un simple questionnaire, ou sur lesquels il n’est pas possible de consulter un pharmacien.
• Promesses : méfiez-vous des pharmacies dont les offres sont trop belles pour être vraies.Les mentions suivantes sont de fausses promesses et doivent susciter la méfiance : « guérit toutes les formes » d’une maladie grave, « garantie satisfait ou remboursé », « sans risque » ou « stocks limités : achetez d’avance ».
• Prix : comparez le prix avec celui des produits que vous avez l’habitude d’acheter ou celui pratiqué chez des vendeurs reconnus. S’il est nettement inférieur, il s’agit probablement d’une contrefaçon.
• Confidentialité : ne fournissez aucune information financière sur un site Web, à moins d’être sûr qu’il utilise un système de paiement en ligne sécurisé.Le commerce de faux produits médicaux est également lié aux escroqueries à la carte de paiement et au vol d’identité. Ne divulguez aucune information personnelle autre que les données médicales strictement nécessaires.
• Produit : comparez les médicaments avec ceux qui vous sont habituellement prescrits. Un médicament est faux si :
  • il contient trop ou trop peu d’ingrédients, ou s’il contient des ingrédients différents ;
  • il est censé avoir des propriétés ou des effets secondaires différents ;
  • sa forme, sa taille, son goût ou sa couleur sont différents ;
  • il n’est pas correctement étiqueté, ou pas étiqueté du tout ;
  • sa date de péremption est dépassée ou n’apparaît nulle part ;
  • aucune information relative à sa conservation n’est fournie ;
  • l’emballage ne semble pas être de bonne qualité ou semble avoir été altéré ;
  • l’emballage ou la notice contient des fautes d’orthographe ou de grammaire.

Si vous détectez un faux produit médical, signalez-le !

Si vous pensez avoir utilisé un faux produit médical, contactez la pharmacie où vous l’avez acheté ainsi qu’un professionnel de santé.

Si vous pensez avoir vu de faux produits médicaux en vente (sur Internet ou dans le commerce), informez-en la police locale ou les autorités sanitaires.