Identifican a una mujer del Reino Unido asesinada en Bélgica tras un llamamiento internacional

Lyon (Francia) — Una mujer asesinada hace 31 años ha sido identificada como Rita Roberts gracias a la operación Identify Me.

Las fuerzas del orden de Bélgica, Países Bajos y Alemania, en cooperación con INTERPOL, hicieron un llamamiento internacional en mayo de este año para pedir la colaboración del público en la identificación de 22 mujeres presuntamente asesinadas.

Uno de esos casos sin resolver, conocido como el caso de la “mujer con el tatuaje de una flor”, se remonta al 3 de junio de 1992, cuando se encontró el cadáver de una mujer junto a una rejilla en las aguas del río Groot Schijn cerca de la calle de Ten Eekhovelei en Amberes (Bélgica). Había sido violentamente asesinada.

Su característica física más llamativa era el tatuaje que tenía en el antebrazo izquierdo de una flor negra con hojas verdes y la inscripción “R’Nick” debajo de ella. Durante tres décadas la identidad de la víctima ha sido un misterio.

Cómo se identificó a Rita Roberts

La siguiente información se ha divulgado con el consentimiento de la familia de la víctima y de la fiscalía de Amberes:

• Rita Roberts tenía 31 años cuando se mudó a Amberes desde Cardiff en febrero de 1992.
• Su última comunicación con sus familiares fue una postal que envió en mayo de 1992.
• El 10 de mayo de este año se puso en marcha la operación Identify Me, que recibió una gran cobertura mediática y ayudó a que la policía recibiera cerca de 1 250 pistas de los ciudadanos.
• Un familiar del Reino Unido reconoció el tatuaje en las noticias y avisó a INTERPOL y a las autoridades belgas a través de la página web dedicada a la operación Identify Me.
• La familia viajó a Bélgica para reunirse con agentes de la policía del país e identificó formalmente a su familiar desaparecida gracias a sus identificadores personales distintivos.
• Después se solicitó al tribunal de familia de Amberes que modificara el certificado de defunción de la víctima para que este reflejara su identidad.

La familia de Rita Roberts declaró en un comunicado lo siguiente:

“La noticia fue impactante y desgarradora. Nuestra encantadora y apasionada hermana era un espíritu libre y nos fue cruelmente arrebatada. No tenemos palabras para expresar el dolor que sentimos en su día, y que aún sentimos”.

“Si bien la noticia ha sido difícil de procesar, estamos increíblemente agradecidos por haber descubierto lo que le pasó a Rita. La extrañamos profundamente, pero queremos reconocer el excelente apoyo y la atención recibidos por parte del departamento de personas desaparecidas de Bélgica, la policía de Amberes, INTERPOL y la policía de Durham (Reino Unido). Esta colaboración transfronteriza ha devuelto a una joven desaparecida su identidad, y a una familia la calma de saber que ahora descansa en paz”.

“Rita era una persona maravillosa a la que le encantaba viajar. Amaba a su familia, en especial a sus sobrinos y sobrinas, y quería formar la suya propia. Tenía la capacidad de iluminar a todos a su alrededor, y adondequiera que fuera, siempre era el alma de la fiesta. Esperamos que, esté donde esté ahora, esté descansando en paz”.

Los miembros de la familia han solicitado a los medios de comunicación que se abstengan de ponerse en contacto con ellos durante el proceso de duelo.

Ahora que se conoce su identidad, las autoridades belgas han pedido a los ciudadanos que comuniquen cualquier información que puedan tener sobre Rita Roberts o sobre las circunstancias de su muerte. Esta información puede facilitarse mediante un formulario en línea accesible desde el sitio web de INTERPOL.

Queremos felicitar a las autoridades de Bélgica, Alemania y los Países Bajos por su liderazgo en la operación Identify Me. Su importante labor continúa”.

Notificaciones negras de INTERPOL

En el marco de la operación Identify Me, INTERPOL hizo públicos por primera vez extractos de las notificaciones negras. Este tipo de avisos se utilizan para conseguir información sobre cadáveres sin identificar y para aclarar las circunstancias de la muerte.

Las notificaciones negras pueden contener información sobre el lugar donde se encontró el cadáver, datos biométricos (ADN, huellas dactilares, imágenes faciales), historiales dentales, descripciones físicas de los restos humanos o de la ropa, y cualquier otro detalle que pueda resultar pertinente para identificar a la persona fallecida.

En 2021 INTERPOL puso a disposición de la policía una nueva herramienta de alcance mundial, la base de datos I-Familia. Esta herramienta ya ha ayudado a resolver casos gracias a que ha permitido identificar cadáveres de personas desconocidas a través de la comparación internacional de muestras biológicas de familiares. La resolución de estos casos ha sido posible gracias a las aportaciones voluntarias de muestras de ADN de familiares de las personas desaparecidas, lo que pone de relieve el importante papel que desempeñan los ciudadanos y los socios al tratar de identificar a personas desaparecidas.

Llamamiento Identify Me

La labor de la operación Identify Me continúa. Invitamos a los ciudadanos, en especial a aquellos que tengan en su entorno familiar o en su círculo de amigos alguna mujer desaparecida, a que consulten el sitio www.INTERPOL.int/IM y se pongan en contacto con INTERPOL y con la unidad pertinente de la policía nacional para comunicarles la información de que puedan disponer sobre cualquiera de los casos.

Los parientes biológicos que consideren que alguna de estas mujeres fallecidas pudiera ser su familiar desaparecida han de saber que, una vez se hayan puesto en contacto con la policía nacional, esta podrá coordinarse con INTERPOL para proceder a una comparación internacional de muestras de perfiles de ADN.

Al final del resumen sobre cada caso figura un enlace que lleva al formulario en línea para aportar la información.