SINGAPOUR – Une opération internationale de répression ciblant les fraudeurs aériens a donné lieu à l’arrestation ou la détention de 79 individus suspectés de voyager avec des billets d’avion achetés au moyen de coordonnées bancaires volées, modifiées ou contrefaites.
La 12ème édition des Global Airline Action Days (GAAD) a été coordonnée depuis des postes de commandement installés au sein d’Europol à La Haye, du Complexe mondial INTERPOL pour l’innovation (CMII) à Singapour, d’Ameripol en Colombie, au Canada et de la National Cyber-Forensics & Training Alliance (NCFTA) aux États-Unis.
Les GAAD, une opération internationale et multidisciplinaire de lutte contre l’achat frauduleux de billets d’avion sur Internet qui a rassemblé 60 pays, 56 compagnies aériennes et 12 agences de voyage en ligne, ont permis de mettre au jour 165 transactions suspectes.
Plus de 200 aéroports du monde entier ont participé à l’opération, qui s’est déroulée sur cinq jours (du 18 au 22 novembre).
Coopération et échange d’informations
À cet égard, INTERPOL a collaboré étroitement avec des experts du secteur privé au cours de l’opération, notamment issus de l’Association internationale du transport aérien (IATA), d’American Express, de Mastercard et de VISA CyberSource, dont certains ont intégré le poste de commandement du CMII à Singapour.
Des représentants de GCCPOL ont également intégré le poste de commandement d’INTERPOL afin de faciliter la coopération, tandis que des collègues d’ASEANAPOL ont apporté leur aide depuis le siège de Kuala Lumpur, en Malaisie.
« L’opération Global Airport Action Days cible les individus s’adonnant à la fraude aux billets d’avions et aux activités criminelles y afférentes. Elle est l’illustration même d’une collaboration fondée sur une approche interservices entre les secteurs public et privé, qui contribue à lutter contre la criminalité organisée transnationale et à protéger les populations dans le monde entier », déclare Paul Stanfield, Directeur de la Criminalité organisée et des Nouvelles formes de criminalité d’INTERPOL.
« De par sa dimension internationale, à la fois sur le plan juridique et géographique, INTERPOL est en mesure d’exploiter sa plateforme mondiale pour coordonner ses initiatives et échanger des informations de manière sécurisée et en temps réel. L’argent et les bénéfices rapides étant le nerf de la guerre dans le domaine de la criminalité organisée, INTERPOL continuera à cibler les finances illicites des criminels afin de les dissuader de passer à l’acte et d’empêcher que ces fonds soient réinvestis dans d’autres organisations criminelles », ajoute M. Stanfield.
Une approche coordonnée avec divers acteurs
Eurojust a participé à l’opération, de même que l’Agence européenne de garde-frontières et de garde-côtes (Frontex), qui a déployé des agents dans 28 aéroports. Le projet AIRCOP, mis en œuvre par l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC) en partenariat avec INTERPOL et l’Organisation mondiale des douanes (OMD), a également pris part aux activités répressives menées dans le cadre de l’opération.
Des représentants de compagnies aériennes, d’agences de voyage en ligne, de sociétés de cartes de paiement, de l’IATA, de l’European Airline Fraud Prevention Group et de Perseuss ont collaboré avec les experts d’Europol en vue d’identifier les transactions suspectes et d’en informer les agents chargés de l’application de la loi déployés dans les aéroports.
Le Centre européen chargé de lutter contre le trafic de migrants (EMSC) d’Europol a rejoint l’opération cette année afin de soutenir davantage les États membres et partenaires européens dans le cadre de la lutte contre les réseaux de trafic de migrants.
« Par définition, la fraude aux billets d’avion s’affranchit des frontières. Cette opération est le fruit de nombreux mois de planification méticuleuse entre Europol, les services chargés de l’application de la loi, les autorités judiciaires, les services de contrôle aux frontières, les compagnies aériennes et les sociétés de cartes de paiement, et illustre parfaitement la manière dont l’union de nos forces permet de lutter efficacement contre les organisations criminelles sévissant par-delà les frontières », explique Wil van Gemert, Directeur exécutif adjoint des Opérations.
L’on estime que l’achat frauduleux de billets d’avion sur Internet entraîne une perte de près d’1 milliard USD par an pour le secteur du transport aérien. Ces transactions en ligne représentent une manne pour la criminalité organisée et sont souvent liées à des activités criminelles plus graves, telles que l’immigration irrégulière, la traite d’êtres humains, le trafic de stupéfiants et le terrorisme.
