LYON (Francia) — Una operación policial internacional organizada en África Occidental contra los delitos relacionados con vehículos se ha saldado con la detección de aproximadamente 150 vehículos robados y la incautación de más de 75 vehículos.
Esta operación —denominada «Safe Wheels»— ha estado coordinada por INTERPOL y ha sido llevada adelante por los organismos nacionales encargados de la aplicación de la ley en 12 países de África Occidental; además, ha dado lugar a la apertura de 18 investigaciones nuevas y ha permitido destapar la participación de 2 grupos de delincuencia organizada.
La mayoría de los vehículos detectados por conducto de la base de datos de INTERPOL sobre vehículos robados habían sido transportados de manera ilegal desde Canadá, y se había denunciado el robo de muchos otros en Francia, Alemania y los Países Bajos.
Los servicios policiales de los 196 países miembros de la Organización pueden consultar la base de datos de INTERPOL sobre vehículos robados para realizar verificaciones con respecto de cualquier vehículo sospechoso y saber instantáneamente si se ha denunciado su robo.
Gracias al uso de esta base de datos, en 2024 se descubrieron cerca de 270 000 vehículos robados en todo el mundo.
David Caunter, director de Delincuencia Organizada y Nuevas Tendencias Delictivas de INTERPOL, ha realizado las siguientes declaraciones:
«Todos los años se roban cientos de miles de vehículos en todo el mundo, pero, a menudo, el robo no es más que el primer paso para que el vehículo se adentre en el submundo delictivo global».
«Los vehículos robados se transportan ilegalmente por todo el mundo, se intercambian por drogas y otras mercancías ilícitas, lo que enriquece a grupos de delincuencia organizada y hasta a terroristas».
«La base de datos de INTERPOL sobre vehículos robados es la herramienta más potente de la que disponemos para rastrear vehículos robados y descubrir a los delincuentes involucrados en este tipo de tráfico global».
Hallazgo en Nigeria de vehículos robados en Canadá
En las dos semanas que ha durado la operación (del 17 al 30 de marzo de 2025), los organismos encargados de la aplicación de la ley de los países participantes organizaron una media de 46 puntos de control a diario para inspeccionar 12 600 vehículos en total, y cotejaron sus datos en la base de datos de INTERPOL sobre vehículos robados.
Entre los vehículos incautados o señalados como robados abundaban principalmente los de la marca Toyota, a la que seguían las marcas Peugeot y Honda.
Los vehículos robados descubiertos durante la operación se transportaban de manera ilegal utilizando rutas terrestres y marítimas dedicadas al tráfico.
Durante las inspecciones de contenedores supuestamente procedentes de Canadá organizadas en Lagos, los servicios de aduanas de Nigeria descubrieron seis vehículos (de las marcas Toyota y Lexus), cuatro de los cuales mostraban signos evidentes de haber sido forzados.
Los cotejos realizados en la base de datos de INTERPOL sobre vehículos robados confirmaron que en 2024 se había denunciado el robo de esos seis vehículos en Canadá. Los servicios de aduanas de Canadá y la Oficina Central Nacional de INTERPOL en Canadá están colaborando en la investigación.
Con el fin de apoyar la operación Safe Wheels, también se organizó el desplazamiento hasta la región —a Benín, Cabo Verde, Gambia, Ghana, Nigeria y Togo— de nueve funcionarios policiales y especialistas del equipo especial dedicado a la base de datos de INTERPOL sobre vehículos robados, entre los que hay un perito de Canadá.
La operación Safe Wheels, enmarcada dentro del proyecto Drive Out —una nueva alianza entre INTERPOL y la Administración de Canadá para combatir el robo de vehículos y el tráfico de piezas de recambio—, ha sido posible gracias a la financiación de Canadá.
Lista de los países miembros de INTERPOL que han participado en la operación: Benín, Burkina Faso, Cabo Verde, Côte d'Ivoire, Gambia, Ghana, Guinea-Bisáu, Malí, Mauritania, Níger, Nigeria y Togo.
