LYON (FRANCE) -- Une opération internationale visant à renforcer les contrôles des passagers dans plusieurs ports maritimes et aéroports reliant l’Afrique du Nord à l’Europe du Sud a abouti à 29 arrestations pour différentes infractions, dont une pour terrorisme.
L’intéressé, arrêté en Algérie, faisait l’objet d’une notice rouge INTERPOL pour activités terroristes. Vingt-quatre autres signalements positifs en lien avec le terrorisme ont été obtenus à la suite de vérifications effectuées dans les bases de données d’INTERPOL et les bases de données nationales de police durant l’opération.
L’opération Neptune III, dirigée par INTERPOL avec le soutien de l’Organisation mondiale des douanes (OMD) et Frontex, a été menée avec le concours des services chargés de l’application de la loi de cinq pays – Algérie, Espagne, France, Italie et Tunisie – pendant la saison touristique estivale 2021.
INTERPOL a déployé des agents afin d’aider les autorités locales à contrôler les voyageurs en comparant leurs données avec celles enregistrées dans les bases de données d’INTERPOL et nationales. L’OMD a envoyé deux membres de son personnel en Italie et en France en soutien aux douanes locales, recueilli des informations sur toutes les saisies douanières et veillé au partage efficace des données entre les services douaniers via sa plateforme de communication sécurisée, CENcomm. Frontex – l’Agence de l’Union européenne de garde-frontières et de garde-côtes – a déployé des agents en Italie et en France afin qu’ils aident les autorités locales à identifier les profils de passagers, repérer la fraude documentaire et détecter les activités illicites.
Des terroristes parmi les touristes
Chaque année, des dizaines de milliers de véhicules et de passagers franchissent les frontières internationales par la voie maritime. Des trafiquants et des terroristes empruntent régulièrement les mêmes itinéraires, mettant ainsi en péril la sécurité régionale en Europe et en Afrique. L’opération Neptune III a produit les résultats suivants :
- Arrestations : 29 personnes ont été arrêtées pour terrorisme, trafic de stupéfiants, vol de véhicules, pédocriminalité, violences sexuelles, escroquerie et traite d’êtres humains, entre autres infractions.
- Saisies :
- 17,5 kg de cocaïne, d’une valeur à la revente estimée à 1,2 million d’EUR ;
- Plus de 20 000 comprimés d’ecstasy ;
- 189 kg de produits du tabac ;
- Cinq véhicules (trois voitures de luxe et deux motos) ;
- Une arme de poing et 29 fusils de chasse ;
- Plus de 260 000 EUR en espèces.
« Les résultats de l’opération Neptune III montrent que, chaque mois, des individus soupçonnés de terrorisme et des groupes criminels organisés franchissent les mêmes frontières que des milliers d’autres voyageurs », a déclaré le Secrétaire Général d’INTERPOL, Jürgen Stock.
« En revanche, ces résultats montrent aussi que la protection des frontières grâce au renforcement de la coopération internationale des services chargés de l’application de la loi donne la possibilité de déjouer les menaces terroristes et de désorganiser les activités criminelles », a ajouté le Secrétaire Général.
Partager les informations pour sauver des vies
Les bases de données d’INTERPOL contiennent des éléments sur quelque 135 000 personnes soupçonnées d’activités terroristes, ce qui fait de l’Organisation le plus important dépositaire d’informations dans ce domaine. Les données sont recueillies auprès des services chargés de l’application de la loi des 194 pays membres d’INTERPOL et partagées avec eux.
Les agents des pays membres participant à l’opération Neptune III ont procédé à des vérifications systématiques sur les personnes et leurs passeports dans un certain nombre de ports et de zones d’opérations maritimes.
Le terrorisme et la criminalité organisée sont souvent par essence transnationaux, raison pour laquelle le partage transfrontalier d’informations entre services chargés de l’application de la loi est essentiel pour permettre aux agents des services frontaliers de première ligne de contrôler les personnes en exploitant les informations les plus complètes disponibles. Si le contrôle des passagers est une procédure de routine, les décisions des agents de la police des frontières, par leurs conséquences, sont parfois une question de vie ou de mort.
Des fusils de chasse à destination de la Tunisie
Frontex a soutenu l’opération en partenariat avec l’Italie et la France dans le cadre de ses opérations à objectifs multiples aux frontières maritimes. L’agence s’est intéressée en particulier aux ports de la Méditerranée et aux déplacements d’individus soupçonnés de terrorisme sur les lignes régulières de ferries entre les pays de l’Union européenne et de l’Afrique du Nord.
Quatre experts de Frontex ont été déployés dans des ports maritimes en Italie et en France afin d’aider à effectuer les vérifications et contrôles aux frontières ainsi que le profilage des présumés terroristes, à empêcher les franchissements non autorisés des frontières et à détecter les infractions transfrontalières.
Les experts de Frontex ont également prêté leur concours aux autorités locales pour mettre au jour les cas de fraude documentaire. Sur le terrain, ils ont organisé des séances d’information sur les moyens de repérer les personnes soupçonnées de terrorisme lors de leurs déplacements et sur les tendances récentes en matière de faux en documents.
Les administrations douanières participant à l’opération ont renforcé les contrôles sur les voyageurs et leurs effets personnels, en ciblant en particulier la contrebande de devises et d’armes. Ils ont échangé des informations sur chacune des saisies réalisées lors de l’inspection des bagages des passagers, des bateaux et des véhicules.
Les douanes tunisiennes ont saisi 29 fusils de chasse dissimulés dans un véhicule parti de Gênes (Italie) sur un ferry à destination de Zarzis, une ville de la côte sud-est de la Tunisie. Les douanes italiennes et la Guardia di Finanza ont procédé à de nombreuses saisies, notamment de produits du tabac, d’appareils électroniques volés et de plus de 2 000 contrefaçons de vêtements de créateurs, et les douanes françaises, de leur côté, ont saisi 93 kg de tabac en la possession d’une seule personne.
L’opération Neptune a reçu le soutien financier de la Fondation INTERPOL pour un monde plus sûr.
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