Lyon (Francia) – Una operación internacional contra el tráfico de bienes culturales ha culminado con 52 detenciones y 9 048 objetos culturales de valor incalculable incautados en todo el mundo, entre los que había piezas arqueológicas, muebles, monedas, cuadros, instrumentos musicales y estatuillas.
En el marco de la operación Pandora VI, cuya fase operativa tuvo lugar entre el 1 de junio y el 30 de septiembre de 2021, las fuerzas del orden de 28 países llevaron a cabo inspecciones y controles en aeropuertos y puestos fronterizos, así como en casas de subastas, museos y domicilios particulares.
Las tareas operativas se concentraron especialmente en la vigilancia de mercados en línea. Para ello, la Policía Nacional de los Países Bajos (Politie) organizó una semana de ciberpatrullaje para detectar ventas sospechosas en Internet.
Por el momento siguen abiertas más de 170 investigaciones, de las que se espera darán lugar a más decomisos y detenciones, ya que los investigadores de todo el mundo siguen persiguiendo a quienes arruinan y destruyen el patrimonio cultural.
La operación Pandora VI, dirigida por la Guardia Civil española, fue coordinada a escala internacional por Europol, INTERPOL y la Organización Mundial de Aduanas (OMA). Europol, por un lado, y la OMA e INTERPOL, por otro, establecieron unidades de coordinación operativa que estuvieron trabajando todo ese tiempo de manera ininterrumpida para favorecer el intercambio de información, así como difundir alertas, avisos y realizar cotejos en diferentes bases de datos internacionales y nacionales.
Actividades operativas destacadas
Los servicios de aduanas franceses se incautaron de 4 231 objetos, entre los que había unas 3 000 monedas, así como campanas, hebillas, anillos y piezas de cerámica que habían sido saqueados de yacimientos arqueológicos por la misma persona, quien utilizaba un detector de metales para localizarlas. En el marco de una investigación distinta, se incautaron también de tres estatuillas antiguas que datan de la cultura precolombina de La Tolita - Tumaco.
La Policía Nacional española recuperó un tesoro formado por 91 monedas de oro del Imperio romano cuyo valor se estima en medio millón de euros en el mercado negro. La investigación se inició después de descubrir estas monedas en una conocida casa de subastas de Madrid. Los investigadores identificaron posteriormente el yacimiento arqueológico español del que fueron saqueadas.
Los funcionarios de la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos se incautaron de un envío que contenía 13 piezas antiguas mexicanas que datan desde el periodo posclásico hasta la época azteca, entre las que había un cráneo y doce azuelas (herramientas de corte).
La Policía rumana (Poliția Română) recuperó una cruz procesional del siglo XIII y la devolvió al Museo de la Iglesia Evangélica de Cisnădie, de donde fue robada en 2016. Este artículo había sido registrado en la Base de Datos de INTERPOL sobre Obras de Arte Robadas y fue identificado a través de la aplicación móvil de ID-Art de INTERPOL.
El Arma de Carabineros (Italia) se incautó de 79 bienes arqueológicos de distintos tipos y épocas en la región del Mediterráneo. Estos bienes carecían de documentación que certificara su origen legal o su importación al territorio nacional.
La unidad de lucha contra delitos relacionados con el arte y las antigüedades de la Policía Nacional de los Países Bajos pudo recuperar dos cuadros de Kees Verweij cuyo robo había sido denunciado después de realizar comprobaciones en un catálogo de venta en línea de una casa de subastas de Ámsterdam.
La policía griega (Ελληνική Αστυνομία) recuperó una columna de mármol de la época romana, junto con trece monedas antiguas y tres vasijas de cerámica del periodo helenístico.
Los detectores de metales siguen siendo un artículo de moda entre los saqueadores; de hecho, siete autoridades policiales europeas han informado de la incautación de 90 detectores de metales destinados a un uso ilícito en yacimientos arqueológicos.
Coordinación internacional
Europol, como organización codirectora de esta actuación policial, desempeñó un papel fundamental en la puesta en marcha de toda la operación, al facilitar el intercambio de datos y prestar apoyo analítico y operativo. La OMA puso a disposición de los participantes su canal de comunicación seguro CENcomm y facilitó el intercambio de información entre los distintos organismos.
A través de su sistema de comunicación protegida I-24/7, INTERPOL conectó a los países de los Balcanes y de la Unión Europea que participaron en el intercambio de información, para lo que asignó a un especialista dedicado a cotejar las búsquedas en la Base de Datos de INTERPOL sobre Obras de Arte Robadas, a fin de localizar e identificar los objetos que habían sido robados y los que seguían desaparecidos.
La operación Pandora, cuya primera edición tuvo lugar en 2016, es una actuación policial anual que, hasta la fecha, ha permitido realizar 407 detenciones y recuperar 147 050 bienes culturales.
Participantes en la operación Pandora IV:
Países miembros de INTERPOL: Albania, Alemania, Austria, Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Chipre, Eslovaquia, España, Estados Unidos, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Macedonia del Norte, Malta, Montenegro, Países Bajos, Polonia, Portugal, Noruega, Reino Unido, Rumania, Serbia, Suecia y Suiza
Otros países participantes: Kosovo
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