Une opération ciblant un réseau criminel transnational de trafic de ressortissants cubains vers l’Union européenne a conduit à l’arrestation de 62 personnes, dont 25 Cubains.
Une enquête coordonnée par INTERPOL et Europol a été lancée en octobre 2021 après le signalement par la Finlande, la Grèce, la Macédoine du Nord et la Serbie d’une augmentation du nombre de ressortissants cubains tentant d’entrer en Europe munis de faux papiers.
En échange d’un paiement d’environ 9 000 euros, le réseau organisait le voyage et les correspondances et procurait de faux papiers. Les migrants prenaient un vol depuis Cuba pour la Serbie, pays qui – jusqu’à récemment – n’exigeait pas de visa, avant d’être introduits clandestinement en Grèce, d’où ils rejoignaient l’Espagne par avion.
Selon les estimations, près de 5 000 ressortissants cubains ont été introduits clandestinement dans l’UE, pour générant des profits de près de 45 millions d’euros.
INTERPOL a accueilli la première réunion opérationnelle conjointe au siège de son Secrétariat général, à Lyon, en mars 2022.
L’enquête a permis de mettre au jour une infrastructure criminelle complexe établie dans des villes de Grèce, de Serbie et d’Espagne.
Lors d’une journée d’intervention menée en juin dans ces trois pays, la police a procédé à 26 arrestations et récupéré des centaines de documents de voyage et d’identité, faux ou authentiques, ainsi qu’environ 100 000 euros en espèces.
Par ailleurs, 18 biens immobiliers et 133 véhicules ont été saisis, et 144 comptes bancaires gelés.
INTERPOL et Europol ont également déployé des experts qui ont apporté leur soutien sur le terrain en procédant à des analyses de renseignements et en établissant des rapports de recoupement d’informations.
Changement d’itinéraire et exploitation sexuelle
Dans un premier temps, les ressortissants cubains ont pris des vols commerciaux directs vers la Russie, où des passeurs leur proposaient soit de franchir clandestinement la frontière russo-finlandaise puis d’entrer sur le territoire de l’UE, soit de prendre un vol vers la Serbie et de poursuivre leur voyage vers l’Europe centrale ou l’Europe méridionale.
Cependant, lorsque le conflit en Ukraine a éclaté, l’itinéraire a été modifié et les Cubains ont été transportés en Serbie via l’Allemagne. Les réseaux criminels ont ensuite organisé leur entrée clandestine en Grèce et en Macédoine du Nord, obligeant souvent les groupes de migrants à marcher dans l’obscurité pendant des heures, sans ravitaillement.
Parmi les migrants les plus vulnérables, certains, dont des mineurs, ont été victimes d’escroqueries, de vols et d’extorsion, tandis que d’autres, des femmes, ont été livrés à d’autres groupes criminels à des fins d’exploitation sexuelle.
Les enquêtes se poursuivent et d’autres arrestations sont attendues.
