LYON (Francia) – Un centenar de países han participado en una operación mundial para desmantelar las redes delictivas dedicadas a la venta ilícita de fármacos por Internet, que ha llevado a la detención de 58 personas en todo el mundo y al decomiso de 9,8 millones de medicamentos potencialmente peligrosos, valorados en unos
41 millones de USD.
En la operación PANGEA VI, la mayor operación mundial realizada hasta la fecha contra los sitios web ilícitos dedicados a la venta en línea de medicinas falsas o de mala calidad, han participado servicios policiales y de aduanas y organismos nacionales reguladores, que además de actuar contra los sitios web de venta de medicamentos falsificados e ilícitos han fomentado la toma de conciencia sobre el grave peligro para la salud que puede suponer la compra de medicinas en la web.
Esta operación ha sido coordinada por INTERPOL, junto con la Organización Mundial de Aduanas, el Foro Permanente sobre Delitos Farmacológicos Internacionales, el grupo de trabajo de aplicación de la ley de los Jefes de Agencias de Medicamentos, el Instituto de Seguridad Farmacéutica y Europol, y ha contado con la ayuda del Centro para Farmacias Seguras en Internet y de empresas del sector privado como Visa, Mastercard, PayPal y Legitscript.
Durante una semana (del 18 al 27 de junio) los organismos participantes actuaron en los principales sectores que intervienen en la venta en línea de fármacos ilícitos: los proveedores de servicios de Internet, los sistemas de pago electrónico y las empresas de entrega de productos. Se descubrieron y clausuraron más de 9.000 sitios web vinculados a farmacias ilegales en línea, y además se invalidaron los sistemas de pago de numerosas farmacias fraudulentas en línea y se interrumpió el envío de una cantidad considerable de correos basura no solicitados.
“Las redes delictivas transnacionales utilizan Internet para engañar a los clientes y hacerles comprar medicinas falsas y a menudo peligrosas, con un flagrante desprecio por el grave peligro para la salud que pueden suponer para los confiados compradores”, afirmó el Secretario General de INTERPOL, Ronald Noble.
“Las entidades de todo el mundo que colaboran con nosotros han unido esfuerzos en la operación PANGEA VI de INTERPOL para luchar contra estas redes de delincuencia organizada. Juntas, protegen a los consumidores inocentes cuando cierran farmacias en línea ilegítimas, cuando confiscan productos farmacéuticos ilícitos y cuando llevan a los delincuentes ante los tribunales."
"Son unas medidas importantes para proteger la salud de los ciudadanos, y para asestar un golpe decisivo a los grupos delictivos que se dedican a la falsificación de productos médicos”, concluyó el jefe de INTERPOL.
Entre los medicamentos incautados durante la operación PANGEA había antibióticos, fármacos contra el cáncer, antidepresivos, suplementos alimenticios y productos para tratar la disfunción eréctil.
“La salud de los consumidores de todo el mundo es primordial, y nos estamos esforzando con toda nuestra energía para protegerles del peligro que supone la venta en Internet de medicinas ilícitas, utilizando al máximo nuestra inteligencia colectiva y nuestros instrumentos legales”, declaró el Secretario General de la OMA, Kunio Mikuriya.
“Me alegro de que la policía, las aduanas y los organismos reguladores de los países sigan trabajando juntos a escala tanto internacional como nacional para luchar contra esta peligrosa forma de comercio ilícito, con el pleno apoyo de nuestras entidades asociadas procedentes de los sectores público y privado de todo el mundo”, añadió.
“Está claro que los excelentes resultados conseguidos en la operación PANGEA VI demuestran lo eficaz que resulta la combinación de nuestras competencias respectivas para hacer frente a la delincuencia, y en especial a la venta creciente en línea de productos farmacéuticos ilícitos y a menudo peligrosos para la salud”, destacó el Secretario General de la OMA.
El centro de operaciones especiales que la Secretaría General de INTERPOL tiene en Lyon sirvió de nodo central de intercambio de información entre los países y los organismos participantes, entre los que se encontraba una oficina móvil de Europol que cotejó datos en estrecha cooperación con el funcionario de enlace que esta organización tiene en INTERPOL. Además de las redadas efectuadas en las direcciones vinculadas a los sitios web de suministro ilegal de medicamentos, las autoridades reguladoras y aduaneras de todo el mundo inspeccionaron unos 522.000 paquetes, de los cuales decomisaron 58.000.
“Solo podremos acabar con el suministro en línea de productos farmacéuticos ilícitos si hacemos un esfuerzo internacional colectivo y sistemático como las operaciones PANGEA. Los dedicados y constantes esfuerzos de nuestros aliados de todos los sectores son esenciales para proteger al consumidor inocente e impedir que Internet se convierta en puerto seguro para los delincuentes transnacionales”, afirmó Aline Plançon, Subdirectora de INTERPOL de Falsificación de Productos Médicos y Delitos Farmacológicos.
“En última instancia, esperamos que al aumentar la concienciación de los ciudadanos sobre el riesgo que presentan las farmacias ilícitas por Internet, los compradores tendrán más cuidado la próxima vez cuando entren en Internet en busca de medicinas”, añadió Aline Plançon.
Hasta la fecha se han efectuado 175 investigaciones sobre diversos delitos, que abarcan desde la fabricación ilegal de medicamentos hasta la venta o el suministro de fármacos falsificados o sin licencia.
Las investigaciones siguen su curso, y el resultado final de la operación PANGEA VI será publicado en cuanto esté disponible.