LYON (France) – Une opération conduite par INTERPOL et visant le trafic de migrants et la traite d’êtres humains dans la région Amériques a abouti à 257 arrestations, au sauvetage de 163 victimes potentielles et à l’identification de près de 12 000 migrants en situation irrégulière provenant de 69 pays différents.
Au cours de l’opération Turquesa V, les autorités de 33 pays ont effectué plus de 850 000 contrôles dans des points de transit importants en vue de démanteler des groupes criminels organisés transnationaux qui tirent profit des itinéraires de trafic vers les États-Unis et le Canada.
INTERPOL a établi une unité de coordination au Costa Rica au cours de cette opération de cinq jours (27 novembre - 1er décembre). Les agents de l’Unité de lutte contre la Traite d’êtres humains et le Trafic de migrants ont également été déployés à la frontière terrestre de Tabatinga (Brésil) et dans la jungle de Darien située entre la Colombie et le Panama, où ils ont utilisé des dispositifs mobiles INTERPOL pour effectuer des vérifications en temps réel dans ses bases de données mondiales.
Un aperçu de tendances migratoires irrégulières
Depuis 2019, l’opération Turquesa a donné un aperçu des tendances migratoires dans des pays de transit en Amérique latine et centrale, permettant aux destinations septentrionales de suivre les tendances des flux migratoires.
Les résultats préliminaires de l’édition de cette année révèlent une augmentation des flux continentaux, particulièrement depuis la Chine, qui était le troisième pays d’origine de migrants en situation irrégulière, derrière le Venezuela et l’Équateur.
Lors de leur audition, les victimes de trafic ont fourni des informations précieuses sur les méthodes de recrutement, les conditions et les coûts du voyage. Les migrants ont fait savoir qu’ils payaient entre 2 700 USD et plus de 20 000 USD selon le voyage.
Jürgen Stock, le secrétaire général d’INTERPOL, a déclaré :
« Le nombre de nationalités identifiées au cours de l’opération Turquesa V prouve que ce principal couloir de migration, jadis considéré comme un itinéraire réservé aux Amériques, est devenu la cible de groupes criminels organisés du monde entier. »
« Ils réalisent de gros bénéfices en trafiquant de vulnérables migrants et en exploitant des hommes, des femmes et des enfants tout au long du parcours. En tant que services chargés de l’application de la loi, nous devons former un front uni et mondial, en échangeant davantage d’informations entre les pays pour donner des moyens d’action aux agents en première ligne. »
À Curaçao, un contrôle de passeport au départ d’un vol a permis d’identifier un passager originaire de la République dominicaine comme un potentiel passeur. Il a indiqué qu’il était membre d’une équipe sportive voyageant pour prendre part à un tournoi, mais ses valises ne contentaient ni équipement, ni uniforme, et ses « co-équipiers » non plus n’en possédaient pas. L’homme a été arrêté et inculpé pour trafic de migrants.
Grâce aux informations fournies par l’Organisme d’exécution des mesures de sécurité et de lutte contre la criminalité de la Communauté des Caraïbes (CARICOM IMPACS), les autorités du Bahamas ont identifié un groupe de 18 migrants en situation irrégulière de nationalité équatorienne, découvrant ainsi un nouvel itinéraire potentiel qui passe par les Caraïbes.
Trafic d’êtres humains : exploitation sexuelle et cyberinfractions
La plupart des victimes identifiées lors de l’opération ont fait l’objet de trafic pour exploitation sexuelle. De nombreuses victimes mineures ont été sauvées, notamment 12 enfants au Honduras, dont le plus jeune était âgé de six ans.
Après l’identification de trois victimes d’exploitation sexuelle et de près de 200 migrants en situation irrégulière, l’unité d’enquête de la Police chilienne a arrêté trois membres présumés d’une organisation criminelle liée à Tren de Aragua. À la demande du Venezuela, INTERPOL a publié cinq notices rouges concernant les autres membres du groupe.
Dans un cas rare, les autorités brésiliennes ont été alertées par le personnel hospitalier au sujet d’un individu qui a effectué deux recherches de paternité différentes en lien avec des nouveau-nés abandonnés en moins d’un mois. Les autorités se sont rendu compte plus tard que l’individu âgé de 49 ans avait voyagé récemment au Portugal avec un nouveau-né, mais qu’il était rentré seul à Sao Paolo. À la faveur d’une étroite coopération entre les deux pays, le bébé de sexe féminin a été mis à l’abri au Portugal et des enquêtes sur le trafic d’enfants à l’échelle internationale sont en cours.
Étant donné que les groupes criminels se servent de plus en plus d’Internet, la majorité des victimes de trafic ont signalé qu’elles ont été recrutées via des applications de messagerie et des plateformes de réseaux sociaux. Au Brésil, la Police fédérale a gelé 286 000 USD dans des procédures liées à une organisation criminelle qui dirigeait des centres de cyberescroquerie au Cambodge. Plus de 100 Brésiliens se sont vu promettre des emplois en cryptomonnaie, via des annonces publiées sur les réseaux sociaux, avec des salaires considérables, des primes de rendement, le couvert et l’hébergement. Cependant, à leur arrivée, ils ont été contraints de mener des activités d’escroquerie à l’investissement en ligne.
Coopération internationale
Cette opération a été financée par Affaires mondiales Canada, dans le cadre du projet Turquesa. Cette initiative tire parti des atouts d’INTERPOL et de l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC) pour garantir la mise en œuvre d’une approche globale de lutte contre le trafic de migrants et la traite d’êtres humains.
L’ONUDC jouera donc un rôle prépondérant en collaborant avec les procureurs pour mener à bien les procédures judiciaires.
Un soutien supplémentaire a été fourni par Europol et l’Organisation internationale pour les migrations.
Pays participants : Argentine, Bahamas, Barbade, Belize, Bermudes, Bolivie, Brésil, Canada, Chili, Colombie, Costa Rica, Cuba, Curaçao, République dominicaine, Équateur, El Salvador, France, Guatemala, Guyana, Haïti, Honduras, Jamaïque, Mexique, Nicaragua, Panama, Paraguay, Pérou, Espagne, Trinité-et-Tobago, Îles Turques et Caïques, États-Unis, Uruguay, Venezuela.
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