SINGAPOUR – Une opération coordonnée par INTERPOL dans 90 pays et territoires a permis de saisir 6,42 millions de doses de produits pharmaceutiques non autorisés ou contrefaits, pour une valeur estimée à 15,5 millions de dollars des États-Unis.
L’opération Pangea XVIII (10 - 23 mars 2026) a donné lieu à 269 arrestations ainsi qu’au démantèlement de 66 groupes criminels impliqués dans le commerce de produits pharmaceutiques illicites.
Les services chargés de l’application de la loi du monde entier ont ouvert 392 enquêtes et exécuté 158 mandats de perquisition à l’encontre de réseaux criminels distribuant des produits médicaux non autorisés, contrefaits, de qualité inférieure ou falsifiés.
Parmi les produits les plus saisis figuraient des médicaments contre les troubles de l’érection, des sédatifs, des analgésiques, des antibiotiques et des produits de sevrage tabagique.
En outre, des opérations de lutte contre la cybercriminalité ont permis de perturber le fonctionnement d’environ 5 700 sites Web, pages sur les réseaux sociaux, canaux et bots automatisés, lesquels étaient utilisés pour commercialiser et vendre des médicaments illicites.
Le secrétaire général d’INTERPOL, M. Valdecy Urquiza, a déclaré :
« Les faux médicaments ne sont pas seulement une escroquerie – ils mettent des vies en danger. Grâce aux places de marché en ligne et aux chaînes d’approvisionnement informelles, les malfaiteurs peuvent tirer parti des lacunes en matière de surveillance pour cibler les personnes à la recherche d’un traitement rapide ou abordable. Les conséquences peuvent être graves, voire mortelles.
« Pour les services chargés de l’application de la loi, protéger le public signifie démanteler les réseaux qui se cachent derrière ces produits, en renforçant la coopération transfrontalière. Près de 20 ans après sa première édition, l’opération Pangea continue à produire des résultats concrets. »
Plus de cinq tonnes de matières premières ont été interceptées dans un entrepôt du port de Chittagong (Bangladesh). La cargaison contenait des antibiotiques et des agents anti-inflammatoires stockés dans de grands fûts faussement étiquetés comme du phosphate dicalcique, un ingrédient couramment utilisé dans la fabrication de comprimés.
Les autorités du Burkina Faso ont intercepté des médicaments illicites dissimulés dans des véhicules utilisés pour des opérations de transport clandestin.
Les autorités de la Bulgarie ont démantelé un laboratoire clandestin de production de stéroïdes anabolisants et saisi des millions de pilules, d’ampoules et de produits injectables portant un étiquetage frauduleux.
En Équateur, l’opération Pangea XVIII a abouti à l’arrestation de plusieurs individus impliqués dans le trafic de produits pharmaceutiques illicites.
Les autorités de la Malaisie ont notamment mené des opérations de contrôle dans des aéroports, des centres de distribution du courrier et des magasins, ainsi que chez des particuliers.
Une perquisition dans une clinique esthétique en Thaïlande a débouché sur la saisie de plus de 300 flacons de sémaglutide et de tirzépatide. Les produits étaient stockés en vue d’être distribués à des clients qui passaient commande via des plateformes en ligne.
Les autorités de la Türkiye ont intercepté un large éventail de produits pharmaceutiques illicites en divers endroits du pays.
Le retour en force des antiparasitaires
Les saisies de médicaments antiparasitaires ont fortement augmenté, une tendance déjà observée lors de précédentes éditions de l’opération Pangea pendant la pandémie de COVID-19.
La hausse en question est due au fait que ces produits sont de plus en plus mis en avant sur Internet comme des traitements alternatifs contre le cancer, malgré les mises en garde répétées des autorités sanitaires contre ces allégations qui ne sont étayées par aucune preuve scientifique.
Deux substances sont arrivées en tête des saisies : l’ivermectine, utilisée pour traiter les infections parasitaires et les infestations par les vers, et le fenbendazole, un vermifuge autorisé uniquement pour un usage vétérinaire.
Souvent présentés à tort comme des compléments alimentaires, ces produits sont vendus sous la forme de « kits de traitement du cancer », ce qui facilite leur accès au public et leur permet de contourner plus facilement la réglementation.
D’importantes saisies de ces substances ont été signalées en Australie, aux États-Unis, en Nouvelle-Zélande, au Royaume-Uni et à Singapour.
Des promesses de solutions rapides dangereuses pour la santé
La demande de produits pharmaceutiques liés aux performances et au bien-être continue de croître, les stéroïdes anabolisants arrivant de nouveau en tête avec 86 732 doses saisies à travers le monde.
Cette demande est largement alimentée par les milieux du culturisme et du fitness, avec une production détectée dans certaines régions d’Europe de l’Est et du Sud-Est et des centres de fabrication bien établis aux États-Unis, en Inde et au Royaume-Uni.
En Bulgarie, les autorités ont démantelé un laboratoire clandestin de production et saisi des millions de pilules, d’ampoules et de produits injectables frauduleusement étiquetés.
M. Biser Vuchkov, directeur de la Coopération internationale au ministère bulgare de l’Intérieur, a déclaré :
« Avec sa participation ininterrompue à l’opération Pangea d’INTERPOL, la Bulgarie fait preuve d’une détermination sans faille dans la lutte contre les produits pharmaceutiques illicites, dans le démantèlement des réseaux criminels et dans la protection de la santé publique.
« Les derniers résultats rappellent l’importance d’une action coordonnée pour mettre fin à la production illicite, au trafic et à la distribution en ligne de ces produits à l’échelle mondiale. »
Partout dans le monde, les autorités ont également constaté une progression de la demande de peptides – des substances de synthèse vantées en ligne pour favoriser la prise de masse musculaire, la perte de graisse et la récupération physique.
Initialement développés à des fins de recherche, ces produits sont aujourd’hui largement commercialisés sous les appellations de « produits chimiques de recherche » ou de « peptides cosmétiques » pour échapper aux contrôles, bien qu’il n’existe aucune posologie approuvée ni aucune norme de sécurité pour leur utilisation chez l’l’être humain.
D’importantes saisies ont été signalées en Australie, en Irlande et en Nouvelle-Zélande, avec l’interception de centaines de flacons de peptides lors de plusieurs opérations de police.
Parallèlement, la forte demande de médicaments à base de GLP-1, initialement conçus pour traiter le diabète mais désormais largement utilisés pour la perte de poids, offre de nouvelles possibilités aux réseaux criminels.
Des versions illicites, souvent fabriquées en Asie, sont vendues en ligne pour seulement 10 dollars. Certaines analyses ont révélé que ces produits contenaient de la sibutramine, une substance interdite dans de nombreux pays en raison de ses liens avec un risque accru de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux.
Les médicaments essentiels particulièrement ciblés en Afrique
La participation de 12 pays africains à l’opération de cette année a permis de mieux cerner les flux de produits pharmaceutiques illicites dans la région.
Contrairement à d’autres parties du monde, les saisies en Afrique concernaient principalement des médicaments essentiels, tels que des analgésiques, des antibiotiques et des antipaludéens.
Les groupes criminels vendent souvent ces médicaments illicites sur les marchés informels pour répondre à la demande de traitements, en particulier dans les régions où l’accès à des soins de santé abordables est limité.
Un grand nombre de ces médicaments illicites étaient de qualité insuffisante, falsifiés, périmés ou stockés dans de mauvaises conditions, ou ne comportaient pas certaines informations de sécurité essentielles.
Les interventions des services de police illustrent l’ampleur du problème. Au Burkina Faso, les autorités ont intercepté 384 000 capsules d’antibiotiques. En Côte d’Ivoire, une tonne d’ibuprofène contrefait a été saisie dans un seul véhicule, et au Cameroun, des milliers de flacons d’antipaludéens et d’antibiotiques présumés contrefaits ont été interceptés.
Note aux rédacteurs
L’opération Pangea est une opération menée chaque année par INTERPOL contre la vente en ligne de produits pharmaceutiques illicites.
Des autorités nationales de contrôle sanitaire, l’Office européen de lutte antifraude, Europol, l’Organe international de contrôle des stupéfiants, l’Institut de sécurité pharmaceutique, l’Alliance transnationale de lutte contre le commerce illicite, l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime, l’Union postale universelle, l’Organisation mondiale des douanes et l’Organisation mondiale de la Santé y ont également apporté leur soutien.
Les 90 pays et territoires suivants ont participé à l’opération Pangea XVIII : Albanie, Angola, Argentine, Arménie, Aruba, Australie, Autriche, Bangladesh, Bélarus, Bénin, Bosnie-Herzégovine, Botswana, Brésil, Brunéi, Bulgarie, Burkina Faso, Cambodge, Cameroun, Canada, Chili, Chine, Chypre, Colombie, Costa Rica, Côte d’Ivoire, Curaçao, Danemark, Équateur, Espagne, Eswatini, États-Unis, Éthiopie, Finlande, France, Gabon, Géorgie, Ghana, Grèce, Guinée, Hong Kong (Chine), Inde, Indonésie, Iraq, Irlande, Irlande du Nord, Italie, Jamaïque, Jordanie, Kenya, Laos, Lettonie, Malaisie, Malte, Maroc, Mexique, Moldova, Myanmar, Namibie, Népal, Nicaragua, Nigéria, Norvège, Nouvelle-Zélande, Ouganda, Ouzbékistan, Panama, Philippines, Pologne, Portugal, Qatar, République centrafricaine, République dominicaine, République tchèque, Roumanie, Royaume-Uni, Russie, Rwanda, Saint-Marin, Sénégal, Serbie, Singapour, Sri Lanka, Suède, Tanzanie, Thaïlande, Timor-Leste, Türkiye, Ukraine, Venezuela et Zimbabwe.
Annex
Table A: Top 10 most seized pharmaceutical categories
| Pharmaceutical Category | Doses Seized |
| Erectile Dysfunction Medications | 682,317 |
| Hypnotics and Sedatives | 620,949 |
| Analgesics | 502,611 |
| Anti-bacterials / Antibiotics | 465,473 |
| Anti-smoking Products | 376,143 |
| Vitamins | 303,762 |
| Anti-parasitics (other than antimalarials) | 149,092 |
| Anti-inflammatory / Anti-rheumatic Medications | 95,776 |
| Psychotherapeutic Agents | 87,838 |
| Anabolic Steroids | 86,732 |
Table B: Top 10 countries with the highest seizures of illicit pharmaceuticals
| Country | Doses Seized |
| United Kingdom* | 2,122,591 |
| Colombia | 1,473,434 |
| Australia | 752,617 |
| Burkina Faso | 430,360 |
| Türkiye | 344,874 |
| United States | 342,610 |
| Canada | 269,940 |
| Ireland | 157,422 |
| Malaysia | 130,866 |
| France | 109,748 |
*Combined data from the Medicines and Healthcare products Regulatory Agency (MHRA) and the UK Border Force and the Department of Health Northern Ireland.