LYON (France) – La coordination internationale mise en œuvre entre les services de police de trois continents a permis l’arrestation de Christopher Paul NEIL en Thaïlande seulement 10 jours après l’appel à témoins lancé au niveau mondial par INTERPOL afin d’identifier un inconnu photographié en train d’abuser sexuellement de jeunes garçons.
La Police royale thaïlandaise a arrêté le Canadien de 32 ans à Nakhon Ratchasima dans le nord-est du pays ce 19 octobre, un jour seulement après avoir délivré un mandat d’arrêt et avoir demandé la publication d’une notice rouge INTERPOL (notice internationale de personne recherchée) à son encontre.
"Je tiens à rendre hommage à la Police royale thaïlandaise, dont l’action rapide et décisive a permis l’arrestation de NEIL, et à saluer les habitants du pays, qui ont fait leur devoir de citoyens en aidant à identifier et à localiser ce prédateur présumé", a déclaré le Secrétaire Général d’INTERPOL, Ronald K. Noble.
"Ce n’est qu’un exemple parmi d’autres de la façon dont la coopération entre INTERPOL, ses partenaires policiers dans ses 186 pays membres et le public peut permettre de traduire en justice des criminels en fuite à travers le monde."
"L’arrestation opérée aujourd’hui constitue un message clair pour les hommes qui pensent pouvoir se rendre en Asie du Sud-Est pour y agresser des enfants innocents, leur montrant qu’il n’existe plus aucun lieu où les pédophiles peuvent se réfugier, qu’il n’y a pas d’anonymat possible, et qu’il n’y a plus de moyen de s’échapper".
Le 8 octobre, INTERPOL a lancé un appel à témoins sans précédent au niveau mondial afin qu’on l’aide à identifier un inconnu qui apparaissait sur quelque 200 photos où on le voyait abuser sexuellement de mineurs. Près de 400 personnes dans le monde ont répondu à cet appel, et cinq sources différentes ont désigné Christopher Paul NEIL comme susceptible d’être l’homme recherché.
Le travail accompli sur le terrain par la police a rapidement permis d’établir que NEIL avait quitté son domicile en Corée du Sud. Il a été vu pour la dernière fois le 11 octobre alors qu’il arrivait à l’aéroport international de Bangkok (Thaïlande).
L’étroite collaboration entre la Police royale thaïlandaise et INTERPOL a abouti à l’identification d’une victime inconnue jusque là, qui a confirmé à la police avoir subi des abus de la part de NEIL, ce qui a permis aux autorités thaïlandaises de délivrer un mandat d’arrêt à l’encontre de ce dernier. NEIL a été arrêté 24 heures plus tard.
"Le fait que NEIL se trouve entre les mains de la police thaïlandaise seulement 10 jours après l’appel à témoins d’INTERPOL afin d’identifier un homme dont on ignorait l’identité, la nationalité et le lieu de séjour est un succès remarquable, qu’a rendu possible la coopération entre la police, le public et les médias", a déclaré le chef du Bureau de liaison d’INTERPOL à Bangkok, le Colonel Panaspong Sirawongse.