LYON (Francia) – Más de 40 países han participado en la semana internacional de acción contra la venta por Internet de medicamentos falsos e ilícitos, destinada a concienciar sobre los riesgos sanitarios que conllevan estos productos y que ha dado lugar a detenciones en todo el mundo y al decomiso de miles de fármacos potencialmente perjudiciales para la salud.
La operación PANGEA III, dirigida contra los sitios web que suministran medicamentos ilegales y peligrosos, es la mayor operación de este tipo que se realiza a través de Internet en apoyo al Grupo Especial Internacional contra la Falsificación de Productos Médicos (IMPACT, por sus siglas en inglés). Ha sido coordinada por INTERPOL, la Organización Mundial de Aduanas, el Permanent Forum of International Pharmaceutical Crime (PFIPC, foro permanente sobre delitos farmacéuticos internacionales), el grupo de trabajo de aplicación de la ley de los Jefes de Agencias de Medicamentos (HMA WGEO, por sus siglas en inglés), el sector farmacéutico y los proveedores de sistemas de pago electrónico.
Esta operación tuvo lugar del 5 al 12 de octubre y en ella participaron la policía, los servicios de aduanas y diversos organismos nacionales reguladores de fármacos, que contaron con el apoyo de proveedores tanto de acceso a Internet como de sistemas de pago, y de empresas de entrega de productos. En estos tres últimos se centró la operación mundial, ya que constituyen los principales elementos de los que se hace un uso delictivo en el comercio ilícito a través de la red.
"Mediante una operación multisectorial en la que han participado los organismos sanitarios y las fuerzas del orden, el principal objetivo de INTERPOL ha sido alertar y proteger a los ciudadanos ayudando a sus 188 países miembros a cerrar sitios virtuales de venta ilícita de fármacos, perseguir los flujos de capital y remontar la pista de estos medicamentos ilegales que representan un grave peligro para la salud de las personas", afirmó el Secretario General de INTERPOL, Ronald Noble, que señaló también la importancia de las alianzas internacionales entre INTERPOL y otros organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud y la Organización Mundial de Aduanas.
"Esta operación internacional, la tercera de esta índole, muestra a los delincuentes que intentan utilizar Internet como un refugio seguro y amparado por el anonimato que la red ya no es un refugio seguro. También esperamos que al dar más información a los ciudadanos acerca del peligro que representan las farmacias ilegales que operan por Internet, los consumidores tengan más cuidado a la hora de comprar medicamentos en la red", añadió el Sr. Noble.
A lo largo de esta operación, 45 países enviaron información policial al centro de operaciones especiales que INTERPOL tiene en la sede de su Secretaría General, sita en Lyon. Al investigar la red se descubrieron más de 694 sitios web dedicados a actividades ilegales, de los cuales 290 ya han sido cerrados. Además, los organismos reguladores y los servicios de aduanas inspeccionaron más de 268.000 paquetes, se decomisaron casi 11.000 de ellos y se confiscó más de un millón de comprimidos falsos e ilícitos (antibióticos, esteroides, medicinas contra el cáncer, antidepresivos y antiepilépticos, así como píldoras adelgazantes y complementos dietéticos). Actualmente unas 76 personas están bajo investigación o han sido detenidas por diversos delitos, entre ellos la venta y el suministro ilegal de medicamentos no autorizados o que requieren receta médica.
El valor de los productos decomisados asciende a unos 2.600.000 USD y en la operación de este año han participado veinte países más que en la anterior -llevada a cabo en 2009-, por lo que el jefe de INTERPOL ha encomiado los esfuerzos de los participantes.
"INTERPOL felicita a la policía, las aduanas y los organismos reguladores de los 45 países participantes, así como a las organizaciones internacionales que constituyen aliadas fundamentales, como la Organización Mundial de Aduanas, cuyo esfuerzo y entrega han hecho de la operación PANGEA III un modelo de cooperación internacional", concluyó el dirigente de INTERPOL.
En relación con la operación PANGEA III y en el marco de su servicio de alerta a los ciudadanos, INTERPOL ha publicado una serie de vídeos en YouTube titulados "Don't Be Your Own Killer" (no seas tu asesino), donde se ponen de relieve los peligros que representan las farmacias ilegales que operan por Internet.