Huit individus ont été arrêtés au cours d’une opération internationale contre la cybercriminalité, portant ainsi un grand coup aux opérations criminelles en Côte d’Ivoire et au Nigéria.
restations sont intervenues dans le cadre de l’opération Contender 2.0 d’INTERPOL, une initiative visant à lutter contre les infractions commises à l’aide d’Internet, principalement en Afrique de l’Ouest, grâce à un meilleur partage de renseignements au niveau international.
Des citoyens suisses ciblés par des escroqueries par hameçonnage
Les autorités de Côte d’Ivoire ont démantelé une escroquerie par hameçonnage grâce à une opération conjointe menée avec la police suisse et INTERPOL.
L’escroquerie, qui s’est soldée par des pertes financières estimées à plus de 1,4 million d’USD, était perpétrée par des malfaiteurs qui se faisaient passer pour des acheteurs sur des sites Internet de petites annonces. Les escrocs utilisaient des codes QR pour diriger les victimes vers des sites Internet frauduleux imitant des plateformes de paiement légitimes sur lesquelles les victimes saisissaient leurs informations personnelles telles que des identifiants de connexion ou un numéro de carte. Ils se faisaient également passer pour des conseillers clientèle de la plateforme au téléphone pour mieux tromper les victimes.
Entre août 2023 et avril 2024, les autorités suisses ont reçu plus de 260 signalements au sujet de cette escroquerie, ce qui a précipité une enquête permettant de remonter jusqu’aux suspects en Côte d'Ivoire.
Grâce à la coordination et aux renseignements d’INTERPOL, l’Unité Cybercriminalité de la Police ivoirienne a mené l’enquête, puis localisé et arrêté le principal suspect, qui a plaidé coupable et reconnu avoir réalisé plus de 1,9 million d’USD de gains financiers.
L’arrestation a également mené à la saisie d’équipements informatiques qui font actuellement l’objet d’une analyse criminalistique. Cinq autres individus se trouvaient sur les lieux et menaient des activités cybercriminelles, élargissant ainsi la portée de l’opération.
L’enquête est toujours en cours, et les enquêteurs ivoiriens cherchent à identifier d’autres victimes, à recouvrer les fonds volés et à suivre la marchandise achetée par les produits illicites de la criminalité.
Campagne internationale contre les escroqueries aux sentiments en ligne
Contender 2.0 est la dernière d’une série d’actions en cours coordonnées par l’opération conjointe de lutte contre la cybercriminalité en Afrique (AFJOC) d’INTERPOL. L’initiative a été lancée en 2021 en réponse à des renseignements reçus des autorités et de partenaires privés sur les activités de groupes cybercriminels opérant dans la région Afrique, en particulier en Afrique de l’Ouest. Le projet cible différents types de cybermenaces, notamment les escroqueries aux faux ordres de virement, un type d’attaque par hameçonnage où les malfaiteurs abusent de la confiance de cadres dirigeants pour qu’ils transfèrent des fonds ou divulguent des informations sensibles.
Un autre objectif clé de cette opération est de cibler les escroqueries aux sentiments et la manipulation psychologique à des fins de gains financiers, qui reposent souvent sur des cryptomonnaies ou d’autres actifs numériques. Dans ce type d’escroqueries, les malfaiteurs créent de fausses identités en ligne pour entretenir une relation étroite ou romantique avec leur victime et ainsi les manipuler et leur voler de l’argent.
Dans une récente affaire, les autorités finlandaises ont alerté la Police nigériane qu’une victime avait été escroquée d’une somme d’argent importante. En tirant parti de ses partenaires du secteur privé, dont Trend Micro et Group-IB, l’équipe AFJOC d’INTERPOL a pu transmettre des informations détaillées aux autorités nigérianes. Ces renseignements se sont avérés essentiels dans la conduite de l’enquête, et la police locale a finalement arrêté le suspect, ainsi que son complice, le 27 avril 2024. L’enquête a mis au jour la participation du malfaiteur dans d’autres escroqueries semblables et révélé des liens vers d’autres victimes potentielles.
M. Neal Jetton, directeur de la Cybercriminalité à INTERPOL, a déclaré :
« Tirant parti de la dépendance accrue à la technologie dans chaque aspect de notre vie quotidienne, les cybermalfaiteurs ont recours à différentes techniques pour dérober des données et se livrer à des activités frauduleuses. Les collaborations fructueuses récentes, menées sous l’égide de l’opération Contender 2.0, démontrent l’importance de la coopération internationale continue pour lutter contre la cybercriminalité et traduire en justice les auteurs de ces infractions. »
Le projet AFJOC est financé par le Bureau britannique des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement.
