LYON (France) - Augustine Chihuri, Directeur général de la police de la République du Zimbabwe, a renoncé à son titre de Vice-président honoraire du Comité exécutif d'INTERPOL. M.Chihuri était l'un des sept anciens membres de ce comité auxquels l'honorariat avait été conféré à expiration de leur mandat, en octobre 2002.
Dans un courrier du 28 mai 2003, M.Chihuri a informé le Président d'INTERPOL, M. Jesús Espigares Mira, et le Secrétaire Général de cette organisation, M. Ronald K. Noble, qu'il se désistait du fait de la controverse persistante concernant ce titre, et afin d'éviter toute politisation d'INTERPOL.
M. Espigares Mira a déclaré que compte tenu de la façon dont cette affaire avait été politisée après les commentaires sans fondement faits aux médias par un porte-parole de la police zimbabwéenne, il comprenait le choix de M. Chihuri.
" M. Chihuri a fait ce qu'il convenait de faire ", a-t-il indiqué. " L'octroi de ce titre ne témoignait nullement d'une quelconque approbation des actions de la police de la République du Zimbabwe ou de M. Chihuri en tant que Directeur général ".
M. Noble, Secrétaire Général d'INTERPOL, a indiqué qu'il regrettait profondément que dans une déclaration aux médias faite le 6 mai, un porte-parole de la police zimbabwéenne ait suggéré que l'honorariat conféré à M. Chihuri constituait une approbation des actions de la police dans ce pays.
" Cette déclaration est inexacte ", a-t-il ajouté. " Le titre décerné à M. Chihuri était un titre parmi plusieurs autres conférés par le Comité exécutif d'INTERPOL à des membres sortants, et ne traduit que la façon dont INTERPOL a l'habitude de remercier ces membres de leur contribution aux travaux du Comité ".
" Le fait qu'un porte-parole de la police zimbabwéenne ait tenté d'utiliser INTERPOL pour répondre à des critiques à caractère politique a exposé INTERPOL à des attaques inutiles et imméritées ".
L'Assemblée générale, organe directeur suprême d'INTERPOL, a décidé en 1994 que l'honorariat devrait être conféré aux membres sortants du Comité exécutif pour une période de trois ans.
En tant que Vice-président honoraire du Comité exécutif, M. Chihuri n'a bénéficié d'aucun avantage, droit ou privilège. Pas plus que toutes les personnes auxquelles de telles distinctions ont été décernées, il n'a été autorisé ou obligé à s'acquitter d'une quelconque mission au nom d'INTERPOL.
M. Chihuri a été élu pour la première fois au Comité exécutif d'INTERPOL par les délégués présents à la session de 1996 de l'Assemblée générale de cette organisation. En 1999, il a été réélu par l'Assemblée générale pour un nouveau mandat de trois ans, cette fois en tant que Vice-président du Comité exécutif pour l'Afrique.
INTERPOL est une institution démocratique et apolitique, qui permet aux délégués de ses 181 pays membres d'élire qui ils souhaitent au Comité exécutif.
INTERPOL a été créé en 1923 pour faciliter la coopération transfrontalière, et constitue aujourd'hui la plus importante organisation internationale de police au monde. L'article 3 de son Statut lui interdit toute intervention dans des affaires présentant un caractère politique.