LYON (Francia) - Una operación internacional destinada a reforzar los controles de pasajeros en una serie de puertos y aeropuertos que conectan el Norte de África con el sur de Europa ha dado lugar a 29 detenciones por una variedad de delitos, incluida una por terrorismo.
La persona sospechosa de terrorismo, detenida en Argelia, era objeto de una notificación roja de INTERPOL por actividad terrorista. Durante la operación también se obtuvieron otras 24 coincidencias relacionadas con el terrorismo como resultado de las comprobaciones realizadas en las bases de datos de INTERPOL y de los organismos nacionales encargados de la aplicación de la ley.
Dirigida por INTERPOL con el apoyo de la Organización Mundial de Aduanas (OMA) y Frontex, la operación Neptune III contó con la participación de las fuerzas del orden de cinco países (Argelia, España, Francia, Italia y Túnez) y se llevó a cabo durante la temporada turística de verano de 2021.
INTERPOL envió funcionarios para ayudar a las autoridades locales a realizar controles de viajeros, cotejando sus datos con los que figuraban tanto en las bases de datos de la propia organización como en las nacionales. La OMA envió dos funcionarios a Italia y Francia para apoyar a los servicios de aduanas locales, recopiló información sobre todas las incautaciones aduaneras y veló por que los datos se intercambiaran de forma eficaz entre los servicios de aduanas a través de su plataforma de comunicación protegida, CENcomm. Frontex, la Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas, envió funcionarios a Italia y Francia para ayudar a las autoridades locales a establecer perfiles de pasajeros y a detectar posibles casos de falsedad documental y actividades ilícitas.
Terroristas entre los turistas
Decenas de miles de vehículos y pasajeros cruzan las fronteras internacionales por vía marítima todos los años. Los traficantes y terroristas utilizan con frecuencia estas mismas rutas, poniendo en peligro la seguridad regional en toda Europa y África. La operación Neptune III registró los resultados siguientes:
- Detenciones: 29 personas fueron detenidas por presuntos delitos de terrorismo, tráfico de drogas, robo de vehículos, delitos contra menores, violencia sexual, estafa y trata de personas, entre otros.
- Incautaciones:
- 17,5 kg de cocaína, con un valor de reventa en la calle estimado en 1,2 millones de euros;
- más de 20 000 comprimidos de éxtasis;
- 189 kg de productos derivados del tabaco;
- cinco vehículos (tres automóviles de lujo y dos motocicletas);
- una pistola y 29 escopetas de caza;
- más de 260 000 euros en metálico.
“Los resultados de la operación Neptune III muestran que todos los meses sospechosos de terrorismo y grupos de delincuencia organizada cruzan las mismas fronteras por las que transitan otros miles de pasajeros”, afirmó Jürgen Stock, Secretario General de INTERPOL.
“Sin embargo, los resultados también demuestran que la protección de las fronteras mediante una mayor cooperación internacional entre las fuerzas del orden supone un medio oportuno para neutralizar las amenazas terroristas y las actividades delictivas”, añadió.
Intercambio de información para salvar vidas
Las bases de datos de INTERPOL contienen información sobre unas 135 000 personas sospechosas de actividad terrorista, lo que convierte a la Organización en el mayor repositorio de información de este tipo. Los datos se obtienen de los organismos encargados de la aplicación de la ley de los 194 países miembros de INTERPOL y se ponen a disposición de ellos.
Los funcionarios de los países miembros participantes en la operación Neptune III llevaron a cabo controles sistemáticos de las personas y de sus pasaportes en varios puertos y zonas operativas marítimas.
El terrorismo y la delincuencia organizada tienen a menudo un carácter transnacional, por lo que el intercambio transfronterizo de información entre los organismos encargados de la aplicación de la ley es fundamental para garantizar que los funcionarios de fronteras que trabajan en primera línea puedan efectuar los controles de los viajeros utilizando la información más completa disponible. Si bien el control de pasajeros es un procedimiento rutinario, las posibles consecuencias de las decisiones de los funcionarios de fronteras pueden ser a veces una cuestión de vida o muerte.
Escopetas de caza con destino a Túnez
Frontex prestó apoyo a la operación, en colaboración con Italia y Francia, en el marco de sus operaciones polivalentes en las fronteras marítimas. La agencia se centró en los puertos del Mediterráneo y en los desplazamientos de presuntos terroristas por las rutas habituales de los transbordadores que operan entre la UE y los países del Norte de África.
Cuatro expertos de la agencia europea fueron enviados a distintos puertos de Italia y Francia para prestar asistencia en la realización de controles fronterizos, la verificación y perfilación de sospechosos de terrorismo, la prevención de cruces no autorizados de fronteras y la detección de delitos transfronterizos.
Los expertos también ayudaron a las autoridades locales a detectar documentos falsos. Sobre el terreno, los expertos de Frontex impartieron sesiones informativas sobre cómo reconocer a presuntos terroristas en sus desplazamientos y sobre las últimas tendencias en materia de falsificación de documentos.
Las administraciones aduaneras que participaron en la operación reforzaron los controles de pasajeros y de sus pertenencias, centrándose especialmente en la detección del contrabando de divisas y armas. Intercambiaron información sobre las incautaciones efectuadas durante las inspecciones del equipaje de los pasajeros, así como de los barcos y de los vehículos.
El servicio de aduanas de Túnez decomisó 29 escopetas de caza ocultas en un vehículo que había salido de Génova (Italia) en un transbordador con destino a Zarzis, ciudad de la costa sureste de Túnez. El servicio de aduanas italiano y la Guardia di Finanza realizaron numerosas incautaciones de productos derivados del tabaco, dispositivos electrónicos robados y más de 2 000 artículos de ropa de marca falsificados, mientras que el servicio de aduanas francés se incautó, por su parte, de 93 kg de tabaco que estaban en posesión de una sola persona.
La operación Neptune contó con el apoyo financiero de la Fundación INTERPOL por un Mundo más Seguro.
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