La douane et la police s’attaquent aux passeurs de drogue lors d’opérations menées dans les aéroports d’Afrique et du Brésil

DAKAR (Sénégal) – Une opération visant à démanteler le trafic de stupéfiants depuis l'Amérique du Sud vers l'Europe en passant par l'Afrique a débouché sur la saisie de plus de 500 kg de drogue et permis de recouvrer au total 2,5 millions d'euros en espèces dans 25 aéroports situés en Afrique de l’Ouest et centrale ainsi qu’au Brésil.

L’opération COCAIR 3, menée par l'Organisation mondiale des douanes (OMD) avec le soutien d'INTERPOL et de l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (UNODC), a également abouti à près de 50 arrestations et permis de saisir des armes à feu, des produits de contrefaçon (dont des médicaments) et des articles interdits d’exportation parmi lesquels de l’ivoire et des œuvres d’art.

Des drogues diverses dont de la cocaïne, de l’héroïne, du cannabis, de l’ecstasy, de la méthamphétamine et des amphétamines ont été découvertes dans des valises et dans toutes sortes d'autres cachettes comme des boîtes de thon et même, dans un cas, sous la perruque d'une femme.

Outre l’évaluation classique des risques effectuée par les douaniers, l’opération de deux semaines (novembre et décembre 2011) s’est caractérisée par des vérifications opérées à l’avance sur les informations concernant les passagers dans les bases de données mondiales d’INTERPOL, lesquelles ont permis d’identifier rapidement des personnes soupçonnées d'être impliquées dans le trafic de stupéfiants et de les arrêter alors qu'elles tentaient de quitter le Brésil ou arrivaient à leur aéroport de destination.

Les pays participants étaient reliés par le réseau de communication de l’OMD. En outre, le fait que les 190 Bureaux centraux nationaux d’INTERPOL soient tous raccordés les uns aux autres grâce au réseau mondial de ce dernier a permis que des arrestations soient opérées dans des pays ne participant pas à l’opération COCAIR 3. Le Centre de commandement et de coordination situé au siège du Secrétariat général d'INTERPOL, à Lyon (France), a travaillé en collaboration avec les pays pour leur transmettre des informations sur certains passagers à haut risque comme ce Sud-africain de 48 ans arrivant du Brésil via Lisbonne, arrêté à l’aéroport de Maputo (Mozambique) alors qu’il transportait 53 capsules de cocaïne dans son estomac.

En annonçant ces résultats à Dakar, M. Kunio Mikuriya, Secrétaire général de l’OMD a déclaré : « Il est indispensable que nous unissions et coordonnions nos efforts au quotidien pour combattre dans toutes ses dimensions et sur tous les fronts le trafic illicite de drogue, gangrène dynamisée par la mondialisation. L’opération COCAIR 3, qui est le fruit d’une excellente coopération entre l’OMD, INTERPOL, l’ONUDC et la Commission européenne, en est un bel exemple de réussite ».

Avant l’opération, plus de 40 fonctionnaires des services chargés de l’application de la loi et des douanes des pays participants ont suivi une formation spécialisée sur la lutte contre le trafic de drogue, organisée par INTERPOL et l’OMD.

« Les trafiquants de drogue saisiront toutes les occasions qui se présenteront pour tirer parti de la moindre faille de sécurité. C’est pourquoi les opérations menées conjointement par la police et les douanes telles que COCAIR sont d’une grande importance pour combattre efficacement cette forme de criminalité », a déclaré M. Bernd Rossbach, Directeur exécutif par intérim des Services de police à INTERPOL.

L’opération COCAIR 3 a été menée sous l’égide d’AIRCOP, un projet financé par l’Union européenne et le Canada, visant à créer des capacités en matière de lutte antidrogue dans certains aéroports internationaux grâce à une meilleure coordination entre services et à la coopération internationale. Ce projet, auquel participent INTERPOL, l’ONUDC et l’OMD, vise également à encourager les échanges d’informations entre services aux niveaux national et international et à l’adoption d’une démarche axée sur le renseignement pour lutter contre le trafic de drogue.

Les pays qui ont pris part à l’opération COCAIR 3 ont été le Bénin, le Brésil, le Burkina Faso, le Cameroun, le Cap-Vert, le Congo, la Côte d’Ivoire, le Gabon, la Gambie, le Ghana, la Guinée, le Mali, la Mauritanie, le Niger, le Nigéria, la République centrafricaine, la République démocratique du Congo, le Sénégal et le Tchad.